...Один из немецких купцов в XVI веке был удивлен тем, что московские обыватели стеклят окна не как все европейские народы, а каким-то необычным способом, расщепляя неведомый камень на тончайшие пластинки, Чароит — недавно открытый, но уже самый модный камет наших дней. Чароитовая бусинка напоминает собой жемчужинку цвета весенней фиалки и каждая пластинка делается прозрачной, как стекло.

Один из таких камней попал в руки немецкому минералогу В. И. Готшалку (1763), которого для краткости называют просто Валериус; и он был удивлен столь невиданным чудом: какую бы тонкую пластинку ни отщепил, ее и далее расщеплять можно, в отличие от грубого немецкого стекла. «Скло московитов» гнется, но не ломается, в огне не плавится... Поворачиваешь скло — звезда мерцает. Сколь чудны должны быть церковные хоромы, в коих свет лампады сквозь такое скло сияет «яко звезда вифлеемская»! В те далекие времена камни именовали на латыни с указанием рода и вида — как растения или животных.

Знатный немецкий минералог присвоил камню благозвучное наименование «Витрум московитикум Валериус». Со временем все лишние части названия сами по себе отпали, и осталось в истории сперва московит, как память об этих удивительных жителях государства Московии, а потом постепенно превратились в мусковит. Под этим названием и доселе известен минерал, обладающий весьма совершенной спайностью и удивительной прозрачностью. Думали, что это редкость необычайная, И действительно, поначалу слюда поступала через Архангельск в Москву и на европейский рынок только из Карелии.

В старинных летописях указывается, что Кирилло-Белозерский монастырь уже в 1562 году закупал карельский мусковит, а в начале XVII века его добывали и поставляли монахи Соловецкого монастыря. Потом мусковитные жилы были найдены в Сибири, по реке Та-сеевой, левом притоке Ангары, в южной части кряжа Енисейского. Нашел это месторождение мастеровой Алексей Жилин в 1642 году. Ровно через 40 лет пятидесятник Ангарского острожка Щербаков сообщил, что на южной оконечности Байкала, в устье одной речушки эвенк Зивсягла нашел отменные слюды. Сначала он обратил внимание, что на берегах попадается много барги, и, любопытства ради, пошел искать, откуда ее сносит в реку.

Так вот и вышел к коренным жилам среди мраморов (баргой на Руси называли слюдяную мелочь, которая образуется при выветривании слюд, а также отходы при обработке деловой слюды). Но еще раньше промышленный мужик Иван Шитиков платил в казну налог за добычу камня, употребляемого для стсклсния окон, и начало платежей относилось к 1638 году. Это месторождение ныне носит название Слюдянка.

Удивительный камень мусковит: из него делали первые мембраны для граммофонов и телефонных аппаратов, изготавливали абажуры для керосиновых ламп, защитные очки для пожарников и литейщиков, вставляли вместо стеклышка в окошечки керосинок и газовых горелок, в маски первых противогазов. Церковники покрывали мусковитом иконы, иконописцы добавляли его в краски, а первые обои на Руси оттого и блестели, переливались, что краску насыщали мелко тертой баргой.

Теперь баргу прибавляют в бетон, и он выглядит совсем по-иному — ярко, торжественно, нарядно.Потом заметили удивительные электрические свойст* ва мусковита, и он долгое время был незаменим при изготовлении конденсаторов, емкостных устройств, ими-более ответственных приборов в электротехнике. Мусковит поднялся в космос!