Камень янтарь привлекал внимание с древнейших времен своими удивительными свойствами: он обладает красивым медово-желтым цветом, полупрозрачен. Даже когда поднимаешь камень из студеных волн Балтийского моря, он в самую пасмурную погоду кажется теплым на ощупь и как бы светится солнечным светом. Он ласковый и манящий. Теплые лучи пробиваются через его прозрачную поверхность.

Он прекрасно и легко обрабатывается на станках и вручную; пилится, режется, строгается, полируется даже обыкновенным зубным порошком на шерстяной тряпочке, а еще лучше на замше. В крепко подсоленной воде плавает. Хорошо горит и источает приятный фимиам. Поэтому самые низкие сорта и отходы от янтарного промысла нашли применение в религиозных церемониях.

Янтарная крошка в церковном обиходе используется как ладан, если нет благовонных смол из заморских стран. И когда его немеычкл ъ кадильницу, начинает куриться фимиам, приятый и торжественный. Его воскуривали в честь великих мира сего, поэтов, победителей. И до с их пор есть и сохранились любители одни курить, другие вдыхать фимиам. При этом замечено было, что после посешения богослужения с ладанным дымом исчезает кашель, а назойливые мухи никогда не влетают в храм божий. Поэтому труп в церкви дольше не разлагается.

Еще древние мыслители полагали, что янтарь притягивает насекомых, чтобы убить их, заключить в свои торжественные объятия. Из янтаря определено уже более 300 видов насекомых, найденных в удивительной сохранности. Кроме комаров, мушек, букашек, муравьев, в мерцающей глубине янтаря встречены пауки прямо с паутиной, мелкие ящерицы, мышевидные грызуны, множество самых разнообразных перьев и даже птиц. В Доминиканской Республике найден кусок, в котором видна крупная, яркая бабочка с размахом крыльев 14,6 см. И было непонятно, как многие из них попадали в балтийские янтари, поскольку ныне они обитают в тропических странах.

Не хватило фантазии, чтоб предположить существование в прошлом тропиков на севере: считалось, что мир со дня сотворения не изменялся (Тацит, Агрикола и мн. другие). В XVIII веке научились подделывать янтари. Главным доказательством истинности янтаря считается наличие инклюзов, включений насекомых, животных. Сейчас создание искусственных включений не представляет никакой трудности: мы научились плавить и прессовать янтарь, и нет технических трудностей, чтобы упрятать в смолу даже воробья.